Donald Trump a menacé mardi de faire payer le “prix fort” à Téhéran après l’attaque de l’ambassade des Etats-Unis à Bagdad par des milliers de manifestants.

“L’Iran sera tenu pleinement responsable des vies perdues ou des dégâts occasionnés dans nos installations. Ils paieront LE PRIX FORT!”, a prévenu dans un tweet le président des Etats-Unis. “Ceci n’est pas une mise en garde, c’est une menace”, a ajouté M. Trump.

Il a toutefois dit ne pas s’attendre à une guerre entre les Etats-Unis et l’Iran. “Je ne vois pas cela se produire”, a répondu M. Trump à un journaliste qui l’interrogeait sur cette possibilité.

Le secrétaire à la Défense Mark Esper a annoncé que quelque 750 soldats américains supplémentaires allaient être déployés “immédiatement” au Moyen-Orient “en réponse aux événements récents en Irak”.

Et le secrétaire d’Etat américain Mike Pompeo a déclaré que l’attaque lancée mardi contre l’ambassade des Etats-Unis était l’oeuvre de “terroristes”.

L’attaque “a été orchestrée par des terroristes – Abu Mahdi al-Muhandis et Qaïs al-Khazali – et soutenue par des alliés de l’Iran, Hadi al-Amari et Faleh al-Fayyad”, a tweeté M. Pompeo. “Tous ont été pris en photo devant notre ambassade”, a-t-il écrit en joignant trois photographies.

Pour sa part, Téhéran a dénoncé “la surprenante audace” de Washington.

Vendredi soir, d’énièmes tirs de roquettes tuaient un sous-traitant américain en Irak. Dimanche soir, les avions américains répliquaient en bombardant les bases des Brigades de al Hachd Al Chaabi, tuant 25 combattants et suscitant une indignation générale jusqu’au plus haut niveau de l’Etat irakien.

Mardi, c’est le cortège funéraire de ces 25 morts qui a convergé vers l’ambassade américaine à Bagdad, avant que des milliers de ses participants ne s’en prennent au bâtiment avec des béliers de fortune, des barres de fer et autres cocktails Molotov.

Zone verte, portes ouvertes

Dès mardi matin, des milliers de combattants et de partisans du Hachd al-Chaabi, coalition de paramilitaires irakiens dominée par des factions pro-Iran et intégrée aux forces régulières, sont entrés dans la Zone verte.

Et ce sans réaction des forces irakiennes postées aux entrées du quartier ultra-sécurisé où se trouvent l’ambassade américaine et les plus hautes institutions du pays et habituellement hermétiquement bouclé.

Ils ont ensuite investi le vestibule où la sécurité de l’ambassade filtre habituellement les visiteurs, brûlé des installations à l’extérieur, arraché les caméras de surveillance, jeté des pierres sur les tourelles de ses gardes et couvert les vitres blindées avec des drapeaux du Hachd et des brigades du Hezbollah, selon des journalistes de l’AFP.

Les forces irakiennes de sécurité ont vainement tenté de les en empêcher.

Depuis l’intérieur de l’ambassade, les forces américaines ont brièvement tiré en l’air à balles réelles avant d’utiliser des grenades lacrymogènes et assourdissantes pour disperser les manifestants. Le Hachd a fait état de 62 blessés.

Washington a d’abord haussé le ton, réclamant à Bagdad de “protéger l’ambassade” et prévenant que les Etats-Unis étaient prêts à “défendre leurs ressortissants”.

Le Pentagone a envoyé sur place des Marines en renfort, arrivés rapidement en hélicoptère dans l’enceinte du gigantesque complexe.

“Soleimani, mon chef”

Mais Washington a prévenu n’avoir “aucun plan visant à évacuer” la chancellerie, dont le personnel non-essentiel a déjà été rappelé en mai. L’ambassadeur américain, en voyage privé hors d’Irak, était en train de regagner son poste.

Deux heures après le début de l’attaque, le Premier ministre irakien Adel Abdel Mahdi a appelé les manifestants à se retirer. Son appel a été entendu par certains protestataires qui ont quitté la Zone verte alors que les forces spéciales irakiennes se déployaient aux abords de l’ambassade.

Les plus hauts dirigeants du Hachd -des officiels de l’Etat irakien qui interagissent avec les officiels américains- étaient présents dans le cortège funéraire. Cela “en dit long sur l’échec de la politique des Etats-Unis et la nature de l’Etat irakien qu’ils ont aidé à créer”, estime Fanar Haddad, spécialiste de l’Irak.

Derrière eux, les protestataires en colère ont laissé des graffitis sur les murs de l’ambassade: “Non à l’Amérique”, “Fermé sur ordre des brigades de la résistance”, peut-on y lire. De même que: “Soleimani est mon chef”, en référence au puissant général iranien Qassem Soleimani, qui déjà préside aux négociations pour former le futur gouvernement en Irak.

Allusion à Téhéran 1979

Sur Twitter, un responsable du Hachd a fait un parallèle entre l’attaque contre l’ambassade à Bagdad et la prise d’otages à l’ambassade des Etats-Unis à Téhéran en 1979, qui reste un traumatisme pour les Américains.

L’Irak est déjà secoué depuis le 1er octobre par une révolte populaire qui dénonce le pouvoir, accusé de corruption et d’incompétence, de même que l’influence du voisin iranien.

Alors que la flambée de tensions irano-américaines a semblé éclipser ce mouvement inédit qui se poursuit, les députés, incapables de s’accorder sur les réformes réclamées par les manifestants antipouvoir, s’activent désormais à d’autres changements.

Ces deux derniers jours, plus d’une centaine d’entre eux ont signé un appel à inscrire l’éviction des troupes étrangères d’Irak à l’ordre du jour du Parlement.

Les factions armées et politiques pro-Iran appellent régulièrement à dénoncer l’accord de coopération américano-irakien qui encadre la présence de 5.200 soldats américains en Irak.

Mardi a marqué “la première leçon” pour “Trump qui a commis une grande folie”, ont prévenu les brigades du Hezbollah. “La seconde leçon sera la loi qui boutera les forces d’occupation” d’Irak.